چرا ارتش آمریکا هلیکوپترهای کبرا را کنار گذاشت اما تفنگداران دریایی نه؟

ارتش ایالات متحده آمریکا، هلیکوپترهای کبرا AH-1 را بازنشسته کردند، ولی تفنگداران دریایی این کشور قصد کنار گذاشتن این هلیکوپتر را ندارند؛ اما چرا؟

هلیکوپتر تهاجمی AH-1 Cobra از UH-1 Huey به تکامل رسید و در طول سال‌های متمادی، خود را در ماموریت‌های نظامی بی‌شماری برای ارتش ایالات متحده آمریکا ثابت کرد. اما در حالی که ارتش آمریکا سرانجام تصمیم گرفت این هلیکوپترها را کنار بگذارد، نیروهای تفنگداران دریایی همچنان به استفاده از این هلیکوپتر ادامه دادند. دلایل این تصمیم، چیزی عمیق‌تر در مورد نحوه جنگیدن هر شاخه و نیازهای آن از آسمان را آشکار می‌کند.

هلیکوپتر AH-1 Cobra به‌عنوان قدیمی‌ترین بالگرد تهاجمی ارتش آمریکا، محدودیت‌های مشخصی داشت. این هلیکوپتر در شرایط کم‌نور عملکرد خوبی نداشت، نمی‌توانست موشک‌های Helfire را حمل کند و نگهداری آن به‌طور چشمگیری پرهزینه بود. ارتش آمریکا به‌جای پشتیبانی از یک پلتفرم سوم برای ماموریت‌های حمله و شناسایی، تصمیم گرفت با کنار گذاشتن کامل این هلیکوپتر، هزینه‌ها را کاهش داده و عملیات را ساده‌تر کند. این اقدام در حدود سال 2000 میلادی اتفاق افتاد؛ زمانی که ارتش آمریکا شروع به ساده‌سازی ناوگان خود با بالگردهای جدیدتر و توانمندتر مانند آپاچی و کومانچی کرد.

اما تفنگداران دریایی آمریکا به هلیکوپترهای کبرا پایبند ماندند؛ چرا که این بالگردها با نیازهای منحصربه‌فرد آنها، به‌خصوص برای عملیات از کشتی‌ها و ماموریت‌های آبی-خاکی، مطابقت داشت. نسخه کبرا مخصوص تفنگداران دریایی حتی برای انجام عملیات ضد زره، حفاظت از کاروان‌ها و حملات شبانه به‌روزرسانی شد. با گذشت زمان، پیشرفت‌های مداوم، یک هلیکوپتر قدرتمند و قابل اعتماد را به‌وجود آورد که نیازهای تفنگداران دریایی را برآورده می‌کرد و می‌توانست با آنها به تکامل برسد. در نتیجه، هزینه و دردسر توسعه یک هلیکوپتر کاملا جدید از بین رفت.

میراث هلیکوپترهای کبرا با AH-1Z Viper ادامه دارد

نیروی تفنگداران دریایی ایالات متحده آمریکا، هلیکوپتر AH-1W Super Cobra که گونه‌ای از AH-1 Cobra اصلی است را در سال 2020 میلادی و پس از 34 سال خدمت، رسما بازنشسته کرد. این هلیکوپتر که اولین بار در سال 1983 میلادی به پرواز درآمد و از سال 1986 میلادی به تفنگداران دریایی تحویل داده شد، بیش از 933 هزار ساعت پرواز را به ثبت رساند و نقش مهمی در بسیاری از عملیات‌ها از جمله طوفان صحرا و عملیات در لیبی ایفا کرد.

تفنگداران دریایی، بالگرد Super Cobra را با AH-1Z Viper جایگزین کردند؛ یک بالگرد تهاجمی پیشرفته‌تر که دارای روتور کامپوزیتی چهار پره، سیستم انتقال قدرت ارتقا یافته، روتور دم جدید، ارابه فرود تقویت شده و کابین خلبان شیشه‌ای کاملا یکپارچه است. Viper همچنین دارای سیستم کنترل آتش پیشرفته بود و طیف گسترده‌ای از سلاح‌ها را حمل می‌کرد. Viper با مقابله با تهدیدات هوایی و زمینی، به سرعت به یکی از متنوع‌ترین و قابل اعتمادترین بالگردهای تهاجمی فعال در خدمت آمریکا تبدیل شد؛ حتی چیزی فراتر از AH-64 Apache.

وایپر همچنین بیشتر قطعات خود را با هلیکوپتر UH-1Y Huey نیروی دریایی، معروف به Venom، به اشتراک گذاشته که تعمیر و نگهداری و آموزش را ساده‌تر و ارزان‌تر می‌کند. هر دو هلیکوپتر تحت برنامه تعمیر و نگهداری یکپارچه قرار می‌گیرند که شامل دو بازرسی برای آماده نگه داشتن آنها برای ماموریت در هر زمانی است.

بیشتر بخوانید