تصویر منتخب روز ناسا، نمایی خیرهکننده از قمر «یاپتوس» را به نمایش گذاشته است؛ قمری که به دلیل تضاد چشمگیر میان بخشهای بسیار تیره و بسیار روشن سطح خود، یکی از عجیبترین اجرام منظومه شمسی به شمار میرود.
به گزارش سیناپرس، یاپتوس که سومین قمر بزرگ زحل است، ظاهری متفاوت از دیگر قمرهای این سیاره دارد. بخشهایی از سطح آن به اندازه زغالسنگ تیره هستند، در حالی که نواحی دیگر با بازتاب بالای نور، جلوهای سفید و درخشان مشابه برف دارند.
به گفته ناسا، همین تفاوت چشمگیر در رنگ سطح، سالهاست توجه اخترشناسان را به خود جلب کرده است. به همین دلیل، فضاپیمای رباتیک «کاسینی» در سال ۲۰۰۷ مأمور شد تا با نزدیک شدن به این قمر، اطلاعات دقیقتری از ویژگیهای آن جمعآوری کند.
کاسینی در جریان این مأموریت از فاصله حدود دو هزار کیلومتری یاپتوس عبور کرد و تصاویر و دادههایی ارزشمند از سطح این قمر ثبت کرد؛ اطلاعاتی که نقش مهمی در شناخت منشأ تفاوتهای رنگی و ویژگیهای زمینشناختی یکی از شگفتانگیزترین قمرهای منظومه شمسی داشته است.
