«راسل کرو» در گفتگویی با شبکه Triple J استرالیا از نارضایتی خود نسبت به فیلم Gladiator 2 به کارگردانی «ریدلی اسکات» که در نوامبر ۲۰۲۴ اکران شد سخن گفت. او که نقش اصلی فیلم اول را ایفا کرده بود علاقهای به دنباله آن نشان نداد.
کرو تاکید کرد که سازندگان دنباله درک درستی از ویژگیهای خاص فیلم اول نداشتند. طبق گفته او جذابیت اصلی Gladiator نه در صحنههای پرزرق و برق و نه در نبردها بلکه در هسته اخلاقی داستان بود.
کرو که برای نقش ماکسیموس در Gladiator جایزه اسکار بهترین بازیگر مرد را دریافت کرد توضیح داد که در طول تولید فیلم اول همواره برای حفظ ارزشهای اخلاقی شخصیت خود تلاش کرده است. او گفت هر روز در صحنه فیلمبرداری برای جلوگیری از تغییر ماهیت شخصیت مبارزه میکرد زیرا پیشنهادهای مکرر برای افزودن صحنههای جنسی به نظرش قدرت شخصیت را از بین میبرد.
بخش مهمی از داستان Gladiator با قتل همسر و فرزند ماکسیموس آغاز میشود و انگیزه انتقام او را شکل میدهد. به همین دلیل کرو باور داشت که روابط عاشقانه یا صحنههای جنسی با زنان دیگر با شخصیت او سازگار نیست. در Gladiator 2 اما گذشتهای برای ماکسیموس روایت میشود که شامل رابطهای با لوسیلا بوده و فرزندی به نام لوسیوس از آن به دنیا آمده است. کرو این تغییر را خدشهای بر اصول اخلاقی شخصیت دانست.
او قبل از اکران Gladiator 2 بارها اعلام کرده بود که هیچیک از عوامل فیلم از جمله ریدلی اسکات برای مشورت با او تماس نگرفتهاند. کرو همچنین انتظار نداشت «پل مسکال» بازیگر نقش لوسیوس با او ارتباطی برقرار کند زیرا ماکسیموس در پایان فیلم اول کشته میشود. کرو در جشنواره Karlovy حتی از خبرنگاران خواست پرسش درباره دنباله Gladiator را متوقف کنند.
کرو گفت بارها درباره فیلمی که هیچ نقشی در آن ندارد از او سوال میشود و این موضوع باید جبران شود. او افزود در دنیای داستانی Gladiator ماکسیموس مرده است اما اعتراف کرد که اندکی حس حسادت دارد زیرا این پروژه یادآور دوران جوانی و اهمیت آن دوره در زندگیاش است.
