جفری اپستین دلبستگی عجیب و نگرانکنندهای به ژنتیک و ایده بهبود DNA انسان داشت و برای عملی کردن آنها با دانشمندان طراز اول جهان مکاتبه میکرد.
اسناد تازه منتشرشده از سوی وزارت دادگستری ایالات متحده، ابعاد تازهای از شیفتگی اپستین به ترنسهیومنیسم را نشان میدهند؛ جریانی بحثبرانگیز در علم و فلسفه با مأموریتی نزدیک به اصلاح نژادی که میکوشد با استفاده از فناوریهای پیشرفته، از جمله مهندسی ژنتیک و هوش مصنوعی، زیستشناسی انسان را ارتقا دهد. این اسناد همچنین نشان میدهند که اپستین در پیگیری این ایدهها کاملا جدی بوده و آنها را در میان شبکهای گسترده از روشنفکران مطرح میکرد.
اپستین برای نزدیک شدن به دانشمندان برجسته، پیشنهاد تأمین مالی پژوهشهای آنها را مطرح میکرد و کنفرانسها و مهمانیهای پژوهشی بسیار پرهزینه برگزار میکرد. در سال ۲۰۰۶، او کنفرانسی را در جزیره سنت توماس در جزایر ویرجین بریتانیا ترتیب داد. در این رویداد، چهرههایی چون استیون هاوکینگ و کیپ تورن حضور داشتند. هرچند عنوان رسمی کنفرانس به نظریه گرانش اختصاص داشت، اما روزنامه نیویورک تایمز به نقل از یکی از شرکتکنندگان گزارش داد که تمام تمرکز اپستین بر بهبود ژنوم انسانی بوده و اینکه چگونه انتقال برخی صفات میتواند به پیدایش انسانهایی برتر منجر شود.
اپستین باورهای نژادپرستانه متعددی داشت؛ از جمله این عقیده که ژنتیک افراد سیاهپوست باعث هوش کمتر آنها میشود. در سال ۲۰۱۶، او در ایمیلی به یوشا باخ، دانشمند آلمانی علوم شناختی و استاد وقت مؤسسه فناوری ماساچوست، علاقه خود را به ایده دستکاری ژنتیکی افراد سیاهپوست برای افزایش هوش آنها ابراز کرد. همچنین در ایمیل دیگری در همان سال با نوآم چامسکی، متفکر چپگرا، اپستین ادعا کرد که شکاف نمرات آزمون میان آمریکاییهای آفریقاییتبار بهخوبی مستند شده و با اصرار میگفت مجموعهای از ژنها که در حافظه نقش دارند را میتوان شناسایی و تنظیم کرد.
اپستین به سرمایهگذاری در پژوهشهایی علاقهمند بود که بر دستکاری ژنتیکی جنینها برای تولد کودکانی با صفات مطلوب تمرکز داشتند. تلگراف گزارش داده است که او این ایده را در ایمیلی در سال ۲۰۱۸ با برایان بیشاپ، کارآفرین حوزه رمزارز، بهطور جدی بررسی میکرد.
