مسعود نیلی، اقتصاددان، با اشاره به درآمدهای ارزی ایران در دهه ۶۰، تصویری متفاوت از ظرفیت ارزی کشور در آن دوره ارائه می‌کند. به گفته نیلی، متوسط درآمدهای ارزی حاصل از صادرات نفت خام در فاصله سال‌های ۱۳۶۱ تا ۱۳۶۴ حدود ۹۰ میلیارد دلار در سال بوده است. اگر این رقم را بر متوسط جمعیت ۴۵ میلیون نفری ایران در آن دوره تقسیم کنیم، درآمد ارزی سرانه‌ای حدود ۲ هزار دلار به دست می‌آید؛ رقمی که نیلی از آن به‌عنوان یک رکورد یاد می‌کند.
