براساس اطلاعات منتشر شده، پیرس و وایتیتی هر دو با کمیکهای Judge Dredd بزرگ شدهاند و از مدتها پیش بهدنبال همکاری مشترک در یک پروژهی سینمایی بودهاند. شخصیت قاضی درد نخستینبار در سال ۱۹۷۷ توسط جان واگنر و کارلوس ازکورا خلق شد و در مجلهی بریتانیایی 2000 AD معرفی شد. او در آیندهای پادآرمانشهری و در کلانشهری بهنام مگا-سیتی وان فعالیت میکند؛ جایی که مأموران قانون همزمان نقش قاضی، هیئت منصفه و مجری حکم را ایفا میکنند.
داستانهای Judge Dredd با نگاهی انتقادی به سیستم قضایی متمرکز بر قدرت، بهنوعی هجو تاریکی از عدالت افراطی بهشمار میروند. این شخصیت طی دهههای گذشته بهقدری محبوب شد که افزون بر انتشار بیش از ۱۰۰ میلیون نسخه کمیک و رمان گرافیکی، الهامبخش ساخت بازیهای ویدیویی، بردگیم، انیمیشن، تمبرهای پستی و چند اقتباس سینمایی نیز بوده است.
در سال ۱۹۹۵ نخستین اقتباس هالیوودی از قاضی درد با بازی سیلوستر استالونه ساخته شد که با شکست تجاری و نقدهای منفی همراه بود. بااینحال در ۲۰۱۲ میلادی، فیلم Dredd با بازی کارل اوربن و فیلمنامهای از الکس گارلند، نویسنده فیلم ۲۸ روز بعد و کارگردان فیلم Civil War با تحسین منتقدان مواجه شد و تا امروز نیز در میان هواداران محبوب باقیمانده است.
اطلاعات دقیقی از خط داستانی نسخهی جدید منتشر نشده، اما منابع نزدیک به پروژه اعلام کردهاند که برخلاف اقتباسهای قبلی، تمرکز اصلی فیلم تازه بر خلق جهان غنی و وفاداری به فضای طنز تلخ کمیکها خواهد بود. این فیلم قرار است اثری علمیتخیلی، اکشن و سرگرمکننده باشد که همزمان بازتابی از دغدغههای فرهنگی روز نیز ارائه میدهد. برنامهی سازندگان، ایجاد یک «جهان سینمایی Judge Dredd» با ظرفیت تولید فیلمها و سریالهای مکمل است که بتواند این شخصیت را بهگونهای گستردهتر در رسانههای مختلف احیا کند.
