رصدخانه ورا سی. روبین یک پروژه مشترک میان بنیاد ملی علوم و وزارت انرژی آمریکا است.
بنیاد ملی علوم (NSF) بهتازگی نخستین تصاویر ثبتشده توسط رصدخانه ورا سی. روبین (Vera C. Rubin) را منتشر کرده است؛ این تصاویر نمونهای از دادههایی است که در قالب یک پیمایش ده ساله که در اواخر سال ۲۰۲۵ آغاز میشود، ثبت خواهند شد.
پیشبینی میشود این پروژه که پیمایش میراث فضا و زمان (Legacy Survey of Time and Space) نام گرفته است، در همان دو سال نخست اجرای خود، به کشف میلیونها سیارک جدید منجر شود.
به گفته بنیاد ملی علوم، رصدخانه روبین تنها در یک بازه زمانی ۱۰ ساعته، موفق به کشف ۲۱۰۴ سیارک پیشتر دیدهنشده در منظومه شمسی ما شد که شامل هفت سیارک نزدیک به زمین نیز میشود. انتظار میرود این پروژه پیمایش بلندمدت، شناخت و درک بیشتری از فضا، بهویژه در مورد ناشناختههای کیهانی بزرگتری مانند ماده تاریک و انرژی تاریک به ارمغان بیاورد.
با توجه به پیشینه این رصدخانه، چنین هدفی کاملا بجا و منطقی به نظر میرسد. تلسکوپ بزرگ پیمایشی (Large Synoptic Telescope) واقع در منطقه سرو پاچون در کشور شیلی که بودجه آن بهطور مشترک توسط بنیاد ملی علوم و دفتر علوم وزارت انرژی آمریکا تامین میشود، به افتخار اخترشناس برجسته، ورا سی. روبین، به این نام تغییر یافت. تحقیقات این دانشمند در زمینه چرخش گرانشی کهکشانها، به عنوان شواهد قاطعی بر وجود ماده تاریک مورد استفاده قرار گرفت.
ویدیوی کوتاهی که ضمیمه این گزارش شده است، درک خوبی از گستردگی عملیات رصدخانه روبین به مخاطب میدهد. این تصاویر، نمایی پیوسته و ترکیبشده از حدود ۱۰ میلیون کهکشان است که طی ۱۰ ساعت تصویربرداری ثبت شدهاند؛ رقمی که تنها معادل ۰.۰۵ درصد از حدود ۲۰ میلیارد کهکشانی است که این رصدخانه در طول پیمایش ده ساله خود ثبت خواهد کرد.
بنیاد ملی علوم در این باره میگوید:
حجم دادههای جمعآوریشده توسط رصدخانه روبین، تنها در سال اول فعالیتش، از مجموع دادههای جمعآوریشده توسط تمامی رصدخانههای نوری دیگر بیشتر خواهد بود. این گنجینه عظیم از دادهها به دانشمندان کمک میکند تا اکتشافات بیشماری درباره کیهان انجام دهند و برای دهههای متمادی، به عنوان منبعی بینظیر و بیبدیل برای اکتشافات علمی مورد استفاده قرار خواهد گرفت.
