گزارشها حاکی از آن است که اپل در حال مذاکره با شرکت اسپیسایکس است تا از شبکه ماهوارهای استارلینک برای ارائه قابلیت Direct-to-Cell در مدلهای آیفون ۱۸ پرو استفاده کند؛ قابلیتی که بدون نیاز به هیچگونه سختافزار اضافی در اختیار کاربران قرار خواهد گرفت. بر اساس این گزارش، اپل بهدنبال همکاری با اسپیسایکس و بهرهگیری از شبکه ماهوارهای مدار پایین زمین (LEO) استارلینک است تا اتصال مبتنی بر ماهواره را به آیفون ۱۸ پرو و آیفون ۱۸ پرو مکس بیاورد.
در حال حاضر، اپل برای سرویس تماس اضطراری (Emergency SOS) از ارتباط ماهوارهای شرکت گلوبالاستار (Globalstar) استفاده میکند؛ سرویسی که به کاربران آیفون اجازه میدهد در شرایطی که خارج از پوشش شبکه سلولی و وایفای قرار دارند، با خدمات اضطراری تماس بگیرند. این همکاری همچنین امکان اشتراکگذاری موقعیت مکانی و تبادل پیام با مخاطبان شخصی و نیروهای امدادی را فراهم کرده است.
با این حال، به نظر میرسد مسیر اپل و گلوبالاستار در حال جدا شدن است. جیمز مونرو (James Monroe)، رئیس هیئتمدیره گلوبالاستار، اخیراً به احتمال فروش این شرکت با ارزشی بیش از ۱۰ میلیارد دلار اشاره کرده؛ موضوعی که در سایه گسترش نفوذ و برتری روزافزون استارلینک مطرح شده است.
در همین راستا، وبسایت The Information گزارش داده که اپل در حال گفتوگو با اسپیسایکس برای افزودن قابلیت Direct-to-Cell استارلینک به آیفون ۱۸ پرو و آیفون ۱۸ پرو مکس است. نکته مهم آن است که این قابلیت بدون نیاز به سختافزار اضافی روی آیفونهای سازگار فعال خواهد شد.
این گزارش با خبرهای پیشین این رسانه همسو است؛ جایی که اشاره شده بود اپل قصد دارد از سال ۲۰۲۶ پشتیبانی از اینترنت ۵G مبتنی بر ماهواره را به آیفون اضافه کند. همچنین به گفته مارک گرمن از بلومبرگ، نسل بعدی آیفونها از فناوری 5G Non-Terrestrial Network (NTN) پشتیبانی خواهند کرد؛ قابلیتی که به دکلهای مخابراتی اجازه میدهد از ماهوارهها برای گسترش پوشش شبکه استفاده کنند.
در همین چارچوب، اپل همچنین در حال برنامهریزی برای ارائه یک API است تا توسعهدهندگان شخص ثالث بتوانند قابلیت اتصال ماهوارهای را مستقیماً در اپلیکیشنهای خود ادغام کنند.
از سوی دیگر، اسپیسایکس اخیراً طی معاملهای به ارزش ۱۷ میلیارد دلار، طیف فرکانسی بیسیم شرکت EchoStar را خریداری کرده است؛ اقدامی که به استارلینک امکان ارائه اینترنت سریعتر به گوشیهای همراه در سراسر جهان را میدهد.
گوین شاتول (Gwynne Shotwell)، رئیس اسپیسایکس، نیز بهتازگی اعلام کرده این شرکت با تولیدکنندگان تراشه در حال همکاری است تا اتصال ماهوارهای بهصورت مستقیم در گوشیهای هوشمند یکپارچه شود.
این تحولات در حالی رخ میدهد که اسپیسایکس مجوز کمیسیون ارتباطات فدرال آمریکا (FCC) را برای بهرهبرداری از حداکثر ۱۵ هزار ماهواره نسل دوم (Gen2) خود دریافت کرده است. این مجوز به این شرکت اجازه میدهد حدود ۷۵۰۰ ماهواره جدید پرتاب کند تا مجموع ماهوارههای نسل دوم آن به ۱۵ هزار واحد برسد.
ماهوارههای نسل دوم استارلینک ظرفیت بالاتر و تأخیر کمتر را ارائه میدهند و ویژگیهای زیر را ممکن میسازند:
- افزایش ۲۰ برابری توان انتقال داده
- پشتیبانی از قابلیت Direct-to-Cell برای اتصال مستقیم به گوشیهای معمولی بدون نیاز به تغییر سختافزار
- مانورپذیری مداری بیشتر و برخورداری از سامانه اجتناب خودکار از برخورد
با دریافت این مجوز، اسپیسایکس جایگاه خود را بهعنوان پیشتاز جهانی در حوزه ارتباطات ماهوارهای برای بخشهای تجاری بیش از پیش تثبیت کرده است؛ موضوعی که همکاری احتمالی با اپل را منطقی و استراتژیک جلوه میدهد.
