مایکروسافت تغییرات اساسی در مدیریت بخش بازی خود را اعلام کرد. بر اساس یادداشتی که «ساتیا نادلا» مدیرعامل مایکروسافت منتشر کرد، «فیل اسپنسر» پس از ۳۸ سال حضور در این شرکت بازنشسته میشود. اسپنسر از سال ۲۰۱۴ ریاست ایکس باکس را بر عهده داشت و نقش مهمی در رشد چشمگیر صنعت بازی مایکروسافت ایفا کرد. طی این مدت، اسپنسر با خرید استودیوهایی همچون Activision Blizzard تحولی بزرگ رقم زد و باعث شد درآمد واحد بازی مایکروسافت نزدیک به سه برابر رشد کند.
نادلا در توضیح این تغییر نوشت : «فیِل با مدیریت و رهبری فوقالعادهاش، کاری کرد که امروزه صنعت بازی مایکروسافت جایگاه ویژهای در بازار جهانی پیدا کند.» با این وجود، واحد بازی مایکروسافت طی سال گذشته با چالشهایی جدی مواجه شده است. درآمد بازیهای ویدیویی مایکروسافت در سهماهه دسامبر نسبت به سال قبل حدود ۱۰ درصد کاهش یافته است؛ رقمی که فراتر از انتظار شرکت بود. کنسول ایکس باکس نسل جدید کمتر از پلیاستیشن سونی و نینتندو سوییچ با استقبال مواجه شده و تعطیلی چند استودیو بازیسازی هم اتفاق افتاده است.
مایکروسافت اخیرا با خرید Activision Blizzard به ارزش ۷۵ میلیارد دلار، روی توسعه جدیتر صنعت بازی تمرکز کرده است. عرضه عناوینی همچون Call of Duty به صورت سرویس ابری و تصاحب استودیو Mojang خالق Minecraft از دیگر اقدامات مهم اسپنسر به شمار میروند.
اکنون مایکروسافت اعلام کرد «آشا شارما» که در سال ۲۰۲۴ به این شرکت پیوسته، جایگزین اسپنسر خواهد شد و به عنوان مدیرعامل بخش بازی، مستقیما به نادلا گزارش خواهد داد. شارما پیشتر در حوزه هوش مصنوعی و پیش از آن به عنوان مدیر عملیاتی در Instacart و همچنین معاون محصولات در Meta فعالیت داشته است. «مت بوتی» رئیس استودیوهای بازیسازی مایکروسافت، زیر نظر شارما به عنوان معاون اجرایی و مدیر ارشد محتوا فعالیت خواهد کرد.
شارما در پیامی برای کارکنان واحد بازی تاکید کرد که مایکروسافت بار دیگر تمرکز خود را روی طرفداران قدیمی ایکس باکس و توسعهدهندگان بازیساز قرار خواهد داد. این تغییرات با هدف تقویت نوآوری و بهبود تنوع محتوا در ایکس باکس انجام شده است. همچنین بر اساس اعلام نادلا، «سارا باند»، رئیس واحد ایکس باکس، مایکروسافت را ترک خواهد کرد.
